Jak wiemy pierwsze pamięci masowe pojawiły się w połowie dziewiętnastego wieku, w postaci kart perforowanych stosowanych w celu wprowadzania informacji do mechanicznych maszyn liczących. Początkowe komputery elektroniczne wykorzystywały pamięć zbudowaną z lamp elektronowych. Później zaczęły ukazywać się różne pamięci magnetyczne, takie jak: bąbelkowe, taśmowe, bębnowe. W 1957 roku powstał pierwszy twardy dysk w historii. W tym czasie IBM zademonstrowało urządzenie o nazwie RAMAC 350, które składało się z pięćdziesięciu 24-calowych dysków, mający rozmiar 5 MB, a koszt jego rocznej dzierżawy wynosił 35 tys. Dolarów. W okresie występowania maszyn mainframe tworzono ?farmy dysków?, które posiadały zestawy talerzy mające średnice 8 lub 14 cali, zamknięte w klimatyzowanych pomieszczeniach. Były one warte wiele tysięcy dolarów. W 1981 roku system operacyjny ?prapeceta? posiadał procedury obsługi pamięci w postaci magnetofonu kasetowego, a także można było korzystać ze stacji dyskietek. Wykaz akcesoriów IBM PC/XT z roku 1983 zawierał dysk twardy o pojemności 5 lub 10 MB. Tamte napędy o średnicy 5,25″ posiadały wysokość trzech cali, tak jak stacje dyskietek. W roku 1984 został skonstruowany interfejs IDE (Integrated Drive Electronics). Firma Western Digital stworzyła produkt cieszący się mianem ?standardu przemysłowego. W następnym latach zaczęto montować dyski 3,5″ w komputerach stacjonarnych. Później montowano je w przenośnych laptopach. W miarę rozwoju technologii konieczne było zwiększenie pojemności i szybkości urządzeń oraz zmniejszenie popytu na energię. W obecnych czasach dąży się do najlepszych rozwiązań.
Pierwszy historyczny dysk twardy – IBM RAMAC 350
W historii PC najszybciej rozwijała się technologia półprzewodnikowa. Progres w innych, dziedzinach technologii był zawsze mniej podkreślany. Dysk stały nie jest obiektem dużego zainteresowania. Podczas zakupu dążymy do tego, aby kupić bardzo pojemny dysk za dość niewielką kwotę. Później dysk przechodzi do swojej podstawowej roli. Jednakże, pojemność i szybkość dysku wpływa na wydajność komputera i od niego zależy wygoda stosowania komputera przez użytkowania. Typowy użytkownik komputera traktuje dysk jako ?czarne pudełko?, które służy do zapamiętania określonej ilości danych. Inni bardziej dociekliwi użytkownicy, prócz tego zwracają również uwagę na jego parametry wydajnościowe , czyli przeciętny czas dostępu do danych oraz szybkość odczytu i zapisu.
Trochę historii o popularnych dyskach.
Firma Seagate wyprodukowała pierwszy dysk mający rozmiar 5.25 cala (Seagate ST 506) w 1979 roku. Interfejs znany do dziś (E-IDE) powstał w 1982 roku. Dysk był ograniczony do pojemności 127, 5 MB i działał z szybkością 655 KB/s. Rok wcześniej powstał standard SCSI. Po upływie siedmiu lat pojawił się Fibre Channel. W 1996 roku utworzono pierwszy dysk Seagate, którego talerze obracały się z prędkością 10.000. Obecnie, w większości domów stosuje się dyski z rodziny Barracuda (stworzone przez firmę Seagate w 1998 roku).